TRAFILTUBI srl - présentation : Histoire de Trafiltubi

Après cette création, de nombreuses réalisations ont suivi et ont affirmé l'activité du cabinet dans le domaine du design et de l'architecture.
Depuis 2004, Marco Colombo a ajouté à son activité d'architecte, la direction en première personne de l'entreprise, avec Serena Omodeo (sa partenaire également dans le cabinet d'architectes), en ayant le projet commun de développer la politique de l'entreprise vers une valorisation maximale de sa vocation originale: l'innovation, la qualité, la haute technologie pour des niches de marché extrêmement exigeantes.
Au sein de Trafiltubi, le laboratoire de GILCODESIGN est le centre de recherche et de mémoire historique, qui est encore de nos jours le dépositaire de la marque Gilco et l'héritier du patrimoine des projets de Gilberto Colombo.

L'histoire de TRAFILTUBI commence en 1919, quand Angelo Colombo fonde l'atelier pour la production de tubes, qui deviendra la société A.L. COLOMBO, spécialisée dans les tubes en acier de précision.

Dans les années vingt et trente, sous la marque Columbus, l'entreprise est l'un des plus importants producteurs italiens de meubles rationalistes, réalisés sur le projet d'architectes tels que Bottoni, Breuer, Le Corbusier, Mies van der Rohe. Pendant ce temps, la production de tubes en acier au chrome-manganèse et au chrome-molybdène pour l'aéronautique se poursuit.

Dans le domaine de la compétition, les vélos réalisés avec ses cadres obtiennent des succès qui apportent rapidement une renommée internationale à la marque Columbus.
à la fin des années trente, lors de ses premières années d'études à la faculté d'Ingénierie, Gilberto Colombo, le fils d'Angelo, approfondit la recherche sur les caractéristiques techniques des tubes spéciaux en acier : C'est alors qu'il consolide sa passion pour les projets qui lui permettra de développer, avec un succès croissant, les potentialités des tubes spéciaux pour les applications les plus diverses.

La marque GILCO (de GILberto et COlombo), est née en 1946 et caractérise tous ses projets. C'est avec cette marque que Gilberto réalise une nouvelle élaboration de la Maserati Formule 1 pour l'écurie Milan des frères Ruggeri.

Cette même année, suite à la rencontre de Gilberto Colombo avec Enzo Ferrari, débute le long rapport de collaboration pour la conception de voitures de sport. En effet, quand Enzo Ferrari décide de fabriquer ses propres voitures qui porteront son nom, il s'adresse justement à Gilberto Colombo, pour la conception et la réalisation des châssis. Ce dernier met au point, pour lui, un châssis de voiture de Formule Un, rigide mais en même temps léger, avec des tubes à la section ovoïdale. Ce projet donnera naissance au châssis de la 125 conçue par Gioachino Colombo, avec un moteur 12 cylindres 1500 c.c., une suspension à ressorts à lames, des amortisseurs Houdaille, à laquelle le nouveau châssis confèrera une plus grande légèreté : le poids de la voiture sera en fait de seulement 650 kg contre les 720 kg de la Maserati 2000. Cette même année, la 125 gagnera sa première course sur le circuit de Caracalla à Rome avec, au volant, le pilote Cortese. Gilco et Ferrari naissent donc ensemble, et FERRARI commence à participer aux courses, en 1947, avec les châssis Gilco qui, jusqu'en 1955, seront commandés tous les trimestres en 25-30 pièces, avec des délais de livraison moyens de 15 jours, pour les voitures de l'écurie Ferrari qui seront conduites, pendant de nombreuses années, par des pilotes comme Fangio, Ascari, Villoresi.

Enzo Ferrari offrira en reconnaissance à Gilberto Colombo, entre autres, un trophée avec le cheval cabré et une plaque en bronze portant l'inscription « à Gilco avec gratitude ».Ce trophée fut réalisé en tant que remerciement et commémoration de la victoire aux championnats du monde de 1953.

Dans les années cinquante-soixante, Gilberto Colombo s'intéresse aussi à la conception de voiliers, si bien qu'en 1966 il lance à Lierna, sur le lac de Côme, un petit chantier où naîtront une vingtaine de bateaux qu'il a conçus. Parmi ceux-ci, citons les Star Roberta II et Roberta III, avec lesquels Marco Colombo, fils de Gilberto, participera à des courses puis obtiendra des victoires dans le championnat italien pendant quatre ans, au cours desquels il gagnera la première place en 1973 et en 1975. Colombo vante aussi les projets des Star des Chantiers Folli et Lillia, dont l'un fut le protagoniste en 1982 du Championnat du monde. En 1986, dix des onze premières places des championnats du monde sont conquises par des embarcations Folli et Lillia conçues par Gilberto Colombo.

En 1966, Gilberto Colombo décide de rendre son laboratoire autonome (il avait toujours fonctionné au sein de l'entreprise paternelle) : telle une côte de A.L. COLOMBO, c'est ainsi que naît finalement TRAFILTUBI, qui transfère son activité dans le même siège de Novegro où elle se trouve encore de nos jours. Depuis, l'entreprise poursuit sa même route, en recherchant une spécialisation toujours plus importante dans la production de tubes aux profilés spéciaux, étudiés pour les applications les plus sophistiquées

C'est dans ce cadre que naît aussi l'accord exclusif, passé en 1986 avec la prestigieuse aciérie française Aubert & Duval, pour développer en Italie la technologie pour la production des tubes tréfilés « en partant en exclusivité des aciers Aubert & Duval dans les nuances spéciales pour l'industrie aéronautique, automobile, motocycliste et cycliste ».

Parmi ces nuances, la référence va plus particulièrement au célèbre acier spécial SCV, autrement dit 15CDV6, dont Trafiltubi est devenue par la suite l'indiscutable protagoniste dans son traitement, en produisant des tubes tréfilés hautement performants.

Dans les années quatre-vingts, Gilberto Colombo recommence à s'intéresser à la conception de cadres pour les vélos de course. Il crée ainsi des inventions qui révolutionneront le concept même de la bicyclette.

Le brevet n° 203553 est déposé sur l'invention: "Organe de liaison stable d'éléments tubulaires, ayant entre eux différents angles".

Le brevet n° 203593 est déposé sur l'invention: "Série d'éléments tubulaires ayant des sections aux profilés différentiés pour la fabrication de cadres de bicyclettes".

Quelques-uns des projets les plus célèbres de Gilberto Colombo de ces années:

Outre le premier cadre MASTER à la section étoilé (produit en 1983 par Colnago), le cadre Master Pista (de 1985), le Master Dual (une idée de 1987 que Colnago développera ensuite pour réaliser la série de Carbitubo, en double tube de fibre de carbone).

C'est à ce projet original de Gilco que s'inspire aussi le dessin du châssis de commémoration T40 Gilco 2006/2007.

Pour Columbus, la série pour cadre Multishape, née suite à un projet de 1986 et produite par Columbus en 1989.

Pour Cinelli, le Laser de 1985, qui en 1991, après la mort de Gilberto, obtiendra le Compas d'Or.

Grâce aux inventions qui sont à la base de ces projets historiques, Gilberto a introduit dans la conception même du vélo, des innovations qui contribueront énormément à l'affirmation des marques italiennes dans le monde, ainsi que des produits mythiques du cyclisme, comme le vélo Colnago.

La valeur technique de ses projets, réalisés à l'aide de la technologie TRAFILTUBI, est confirmée par le fait qu'aujourd'hui encore, bien loin d'être démodés, ils sont encore appréciés et utilisés dans la production des vélos. Ces derniers représentent encore la qualité la plus élevée, en ce qui concerne l'utilisation de l'acier, dans le secteur du vélo de compétition.

Pendant ce temps, le fils de Gilberto, Marco Colombo, commence à travailler comme architecte avec un cabinet indépendant et, suivant les traces paternelles, il se consacre, en plus de l'architecture, au design industriel, en se focalisant sur les possibilités de projet qui peuvent naître justement des profilés spéciaux produits par l'entreprise familiale. Dans son premier projet, la lampe DOVE de 1985, (de « dove », colombe en anglais), utilise en fait des tubes spéciaux très fins de TRAFILTUBI, qui servent de conducteurs pour conférer à la lampe le design exclusif qui l'a rendue célèbre dans le monde entier.