HInoxTUBE® est un produit exclusif, protégé par un brevet, mis au point par TRAFILTUBI, à l'aide d'une matière première spéciale, qui n'avait jamais été utilisée auparavant pour la fabrication de tubes.
Grâce à ses caractéristiques, Hinoxtube® constitue la meilleure réponse technologique obtenue jusqu'à maintenant, en ce qui concerne la fabrication de châssis structurels légers, destinés aux usage dynamiques (et structures tubulaires soudées en général), dans des conditions extrêmes.
La matière première qui compose HInoxTUBE® (utilisée jusqu'à maintenant exclusivement dans le secteur aéronautique et militaire, et plus récemment dans la F1), a été créée à l'origine pour satisfaire l'exigence de l'industrie militaire qui devait remplacer de façon appropriée les aciers de traitement « cadmiés » (dont la fabrication comporte le grave problème de procédés de production très polluants) par un acier vraiment innovateur, offrant des caractéristiques mécaniques élevées, une très grande soudabilité et une résistance exceptionnelle à la corrosion, qui était surtout utilisé pour apporter des garanties maximales dans les milieux agressifs.
Grâce à l'innovation mise au point par Trafiltubi, il est maintenant possible d'utiliser ce matériau sous forme de tubes, pour réaliser des structures soudées extrêmement résistantes et durables.
Il s'agit d'un acier inoxydable qui peut être défini « austéno-martensitique ». Sa formule comprend un contenu élevé en chrome, ainsi que des éléments d'alliage supplémentaires, le molybdène et le nickel, qui exaltent les caractéristiques de résistance et de ténacité.
La structure, à la base martensitique, présente des traces d'austénite qui minimisent la formation de fissures, même pendant le procédé de soudure.
Grâce au rapport élevé rigidité/poids et résistance/poids (meilleur que ceux du titane et de l'aluminium), à la résistance à la corrosion et au fait qu'il soit facile à usiner, HInoxTUBE® permet de réaliser également des tubes à la triple épaisseur, pour des châssis extrêmement légers et pratiquement indestructibles.
Contrairement aux tubes en alliages légers, HInoxTUBE® offre une limite de fatigue bien marquée, qui garantit une durée très longue aux sollicitations cycliques.
HInoxTUBE® ne subit pas les attaques corrosives de l'eau de mer et des acides organiques, même sans la protection d'un vernis. Le châssis n'a pas besoin d'être peint et même les surfaces internes, toujours plus difficiles à atteindre lors des usinages de protection, deviennent naturellement résistantes à la corrosion après une simple passivation. La jonction des éléments tubulaires peut être effectuée à l'aide de soudures TIG ou bien à l'aide de la technique du brasage d'angle, ou encore à l'aide du brasage en utilisant les matériaux spéciaux d'apport ou enfin par jonctions.
Après avoir soudé le châssis, les surfaces externes peuvent être décapées pour éliminer la saleté et la calamine, puis passivées ou bien elles peuvent être polies de façon mécanique ou de façon électrolytique, sans d'autres traitements.
Il est également possible de personnaliser le châssis par électrocoloration ou par des sablages particuliers qui créent un revêtement supplémentaire de protection en surface.
Enfin, mais tout aussi important, le projet HInoxTUBE® a été mis au point en apportant une attention maximale à la protection de l'environnement. Parmi ses défis, il fallait prévoir un cycle de vie du produit fini dont l'impact sur l'environnement serait dans l'ensemble plus faible par rapport à celui de tous les produits précédents.
Dans le domaine du vélo, HInoxTUBE® est réservé en exclusivité à Columbus, pour la production de la série de tubes inoxydables et allégés, appelée XCr. La seule exception à cette exclusivité concerne les châssis commémoratifs GILCO.
Les aciers inoxydables maraging normaux servent, comme cela se sait, à réaliser des tubes électrosoudés, c'est-à-dire obtenus en partant de tôles pliées puis soudées longitudinalement. Contrairement à ces derniers, l'HInoxTUBE® est obtenu par filage de billette. Il est extrêmement stable et ne prévoit pas de traitements thermiques pour la récupération des caractéristiques mécaniques dans les zones thermiquement altérées (ZTA) par la soudure, en offrant l'avantage aussi d'une résistance optimale au choc. Les tubes sont sans soudures et, grâce à la grande usinabilité par déformation à froid, il est possible d'obtenir des épaisseurs extrêmement réduites, sans compromettre cependant la rigidité et la durée du châssis.
Description des images: la vue d'ensemble et les détails des soudures sur un prototype de châssis réalisé avec HInoxTUBE® et assemblé avec les célèbres jonctions de Colnago.
